唐，高祖武德五年(622)析石龙县建石城县。石城县为今广东省廉江市的旧县名。

秦(公元前221~前206)，属象郡地。

汉(公元前206~公元220)，属合浦郡合浦县地。

三国，吴(公元222~公元280)，属高兴郡地。

晋(265~420)，属高凉郡高凉县地。 南朝，宋、齐(420~502)，属高凉郡罗州县地。

南朝，梁、陈(502~589)，属罗州高兴郡石龙县地。

隋(581~618)，属高凉郡石龙县地。

唐，高祖武德五年(622)析石龙县建石城县，属罗州郡(注:在今廉江市境之西及西南，同时建招义、零绿两县。罗州郡领石城、石龙、吴川、陵罗、龙化、罗辩、南河、招义、零绿、慈廉、罗肥共11县)。此县名为石城县之始。

唐，玄宗天宝元年(742)以濂江河取名，石城县改名濂江县，属招义郡(罗州郡改为招义郡，招义县改名干水县。肃宗乾元元年即公元759年，招义郡复称罗州郡)。

北宋，太祖开宝五年(972)废罗州郡，濂江、干水、零绿县划入吴川县，属辩州 (注:太平兴国五年即公元980年，辩州改名化州)。

南宋，孝宗乾道三年(1167)析吴川西乡复置石城县，属化州。

元，属化州。

明，洪武元年(1368)属化州府，九年(1376)属高州府。

清，属高州府。

民国元年(1912)至3年5月8日，属高雷道 (民国成立始废除府、州建制)。

民国3年(1914)5月9日，石城县改为廉江县(因与江西省石城县同名，奉令改之。与此同时，"濂"字改为"廉"字)，属高雷道。

民国9年(1920)废除道制，属高雷善后处。

民国12年(1923)属高雷钦廉琼崖罗阳八属联军总指挥部。

民国15年(1926)八属联军全部覆灭后，属广东省南路行政公署(后改名广东省南区绥靖公署)。

民国25年(1936)冬，属广东省第七区行政督察专员公署。

民国38年(1949)4月，属广东省第八区行政督察专员公署。

民国38年(1949)5月至廉江县城解放前夕，属广东省第十四区行政督察专员公署。

1949年11月1日，廉江县城解放，属广东省南路专员公署。

1950年9月，属广东省高雷专区。

1952年11月，属广东省粤西行政区。

1956年2月，属广东省湛江专区。

1959年1月21日，廉江、遂溪、海康(南渡河以北部分)3县合并为雷北县，属广东省湛江专区。

1960年11月5日，雷北县易名为雷州县，属广东省湛江专区。

1961年3月30日，撤销雷州县，恢复原廉江、遂溪、海康3县，按原县区域分治和归属。

1978年9月，属广东省湛江地区行政专员公署。

1983年9月1日，湛江地区撤销，实行市辖县新体制，廉江县属湛江市。

1993年12月10日，廉江撤县设市称廉江市(县级)，由湛江市代管。县人民政府改称市人民政府，驻地不变(廉城)。